中药学是研究中药的采制、性能、功效及应用的一门科学，是中医学的重要内容之一。
中药种类有植物、动物、矿物和人工合成，其中绝大多数取材于野生植物，故有中草药之称。中药又分为熟药和草药，熟药是经过人工加工炮制而成的，而草药是指采集来未经加工的药用部分。
方剂学则是研究并阐明治法和方剂的理论及其运用的一门科学，与临床各科有着广泛而密切的联系，是中医学的基础学科之一。
方剂，是在辩证审因决定治法之后，选择合适的药物，酌情定量，按照组成原则，妥善配伍而成，是辩证论治的主要工具之一。
一、中药的基本知识
（一）中药的性能
一切疾病的发生和发展过程，都意味着阴阳邪正的相互消长，表现为机体（脏腑、经络）功能失常所反映出来的各种病理状态－症状和体征。
药物治疗疾病的基本作用是祛除病邪，消除阴阳偏盛偏衰的病理状态，以恢复人体健康。
药物种类甚多，每一药物都有一定适应范围，如黄芪补气，大黄通便，那么补气，通便分别是黄芪，大黄的治疗作用，这些治疗作用是由于药物各自的若干特性和作用而产生的，前人也称之为药物的偏性。以药物的偏性纠正疾病表现的阴阳偏盛偏衰，这些特性（偏性）即中药的性能，也就是中药的药物作用。
“性”即药性，“能”即效能，每种中药都有一定的性能。疾病的属性有寒证、热证；病势有向上、向下、入里；病位有脏腑、经络之不同；病有虚证、实证，故中药有性味、归经、升降浮沉、补泻……等特性－性能。
1．性味
性：指药物的性质即药物的寒、热、温、凉四种不同的属性，前人称为四气。（古代以四时的寒、热、温、凉气候变化－气序，应用于药性的说明，故性气通用，沿用至今）。
四气中温与热，寒与凉是具有共性的，温次于热，热即大温；凉次于寒、凉即微寒，即在共性中又有程度上之差异。而温热与寒凉是两类不同的属性，这是从药物对机体的作用中概括出来的；治疗热证的药物是寒凉的，治疗寒证的药物是温热的，此外，还有一种“平性”药，即药性较平和，偏热，偏寒不明显，未越出寒、热、温、凉四性范围，虽有寒、热、温、凉、平五种属性，一般仍称四气，而不称五气。
金元时王好古以阴阳学说来比拟解释药性云：“本草之味有五，气有四……夫气者天也，温热天之阳，寒凉天之阴，阳则升，阴则降。”其意义是说温热性药物能升人阳气－增强人体的机能活动；寒凉性药物能降低人之阳气－减弱人的机能活动。
因此，一般把具有温里散寒、助阳益火、活血通络、行气疏肝、芳香开窍等兴奋人体机能活动功能的药物定为温、热性。具有清热泻火、凉血解表、平肝潜阳等降低人体病理性机能亢进的药物寒、凉药。
通过长期临床实践，将寒、热、温、凉的作用加以归纳，给后人提出了“疗寒以热药，疗热以寒药”，“热者寒之，寒者热之”的治疗用药原则。
此外，尚有某些药物既有温热,又有寒凉药性功能的存在，将在各论中述及。
味：指药物中有辛、甘、酸、苦、咸五种不同的滋味。
古时有“神农乃数民尝百草之滋味，当时一日而遇七十毒”的传说。说明了人类在寻找食物过程中，必须要尝试各类叶、草、根、茎、果，也必然遇到一些具有特殊作用的天然产物，例如有泻、镇静、致吐、止血等作用的物质，并品尝到各种物质的不同滋味，当人们发生疾病时，根据经验利用这些物质来医治疾病，经无数次反复实践，某些天然产物就成了医治疾病的药物，并总结出药物的滋味和功效之间的关系。所以说五味是由味觉所得，或由治疗味觉所得，或由治疗效果而确定的。
实际上除上述五种外尚有淡涩二味，习惯上淡附于甘，酸涩功似，并不另立，仍称五味。
五味也是药物作用的标志，不同的药味，就有不同的药物作用。综合历代用药经验，归纳其作用如下；
辛：有发散、行气血、滋补润养的作用。
发散：麻黄、薄荷。
行气血：陈皮、木香、川芎。
滋补润养：菟丝子、蛇床子。
甘：有补益、和中缓急的作用。
滋补气血：党参、熟地。
缓解腹中挛急疼痛：饴糖、甘草。
酸（涩）：有收敛、固涩（止泻、止血）作用。
收敛－自汗、盗汗：龙骨、牡蛎。
固涩－久泻、脱肛：赤石脂、禹余粮、罂粟壳。
尿频、失禁：桑螵蛸、覆盆子。
滑精、带下：芡实、莲子、金樱子。
苦：有泻火、燥湿、通泄下降作用。
降泄（降气）杏仁－泄降肺气，止咳平喘。
清泄（泻火泄热）山栀－清心泻火。
燥湿：黄连清湿热；厚朴温化寒湿。
咸：有软坚散结、泻下、潜降之作用。
软坚散结：海藻、昆布、瓦楞子。
泻下：芒硝。
潜降：羚羊角、石决明。
上述五味，作用各异，然其中某些药物，又有它一定程度的通性，《内经·至真要大论》：“辛甘发散为阳，酸苦通泄为阴”，“咸味通泄为阴，淡味渗渗为阳”按药物之味，将它们归入阴阳两类以统辖之。即辛甘淡味药物属阳，酸苦咸味药物属阴。
每种药物都具有气和味，气、味各有其作用。故必须二者综合而观之，同性药物有五味之别，同味的药物亦各有四气之异。
如同一辛味药，有辛寒（浮萍）、辛凉（薄荷）、辛温（半夏）、辛热（附子）、辛平（佩兰）等。
性味组合相同的药物，其主要作用也大致相近，如紫苏、荆芥、葱白均为辛温，它们都有发汗解表的作用，可用于外感风寒表证。
性味不同之药物，功效就有区别，性同味异，或味同性异的药物，在功效上有相同之处亦有不同之点。如寒性药物，若味不同，则其作用有差异；栀子苦寒，清热泻火、凉血解毒；淡竹叶甘寒，清热利尿；浮萍辛寒，疏散风热、利尿退肿。共同之处是寒性均有清热作用。
若甘味药物其性不同,则作用亦不相同：杜仲甘温以补肝肾、强筋骨、安胎；石斛甘微寒，以养阴潜热生津；甘草甘平，以补脾益气、清热解毒、润肺止咳、缓急止痛、调和诸药。共同之处是味甘，故均有补益之功效。
尚有某些药物，则是一气而兼有两种以上味者，如桂枝辛甘温；当归甘辛温；生地黄甘苦寒等。这种情况说明了药物之性味是复杂的，也体现了药物作用的多面性。五味相兼亦应根据某一药物功能大小而分清其主次，如桂枝长于调和营卫、发散风寒，作为解表药，故首列辛味。尚有补益强壮作用，常合补益之品同用，此为甘味之功。温经通络、温阳化气则辛甘温之共同作用，故桂枝性味定为辛甘温。当归为常用补血和血之品，首列甘温，并有活血调经之力，此辛味应之，故当归性味定为甘辛温。药物功效有主次，其性味的排列也有一定的顺序。
临床辩证用药时，对五味要有选择。如辛能散气，故气虚时不宜用；甘能助湿，故中满者不宜用；苦能燥湿，故津液不足者宜慎用；酸能敛涩，故余邪未尽者慎用之；咸多滋润，故脾胃虚寒者忌用之。
[附]中药性味功能口诀：中药品种多，性能各不同，寒凉能清热，温热祛寒用，辛味能行散，甘缓能补中，苦味能泄降，酸涩收敛功，咸味能软坚，淡渗利水通，甘寒能养阴，芳香必止痛，麻舌常有毒，香窜开窍能，气味相结合，配伍贵变通。
2．升降浮沉
人体发生疾病，病变部位有上、下、表、里之别；病势有上逆、下陷之异，治疗上就要求药物应分别具有升、降浮沉的作用趋向，使之有助于调整紊乱的脏腑气机，使之平顺，或因势利导祛邪外出。病邪在上在表者宜用升浮之药物；病邪在下在里者宜用沉降之品，旨在药达病所。病热逆上宜降，病热陷下宜升，这是运用中药必须掌握的一般规律。然而，遇到痰涎壅实，胸闷窒呕吐者，利用升浮之瓜蒂以涌吐痰涎；若泻痢初起而系积滞所致者，则用消积导滞、沉降攻下之大黄通泄之，此乃通因通用之法。
由此可见，升、降、浮、沉是指药物作用于人体的几种趋向而言。升和降、浮与沉，都是相对的。升是升提的意思；降是降逆的意思；浮是上行发散的意思；沉是下行泄利的意思。升、浮药物的特点是向上向外，具有升阳、举陷、发表、散寒、祛风、开窍等药理作用；而沉降药物的特点则是向下向里，具有潜阳、降逆、平喘、收敛、泻下、渗利等作用。
药物的升降浮沉主要取决于药物的气味和质地的轻重。一般来说，味辛甘、气温热的药物，多主升浮；味酸苦咸，气寒凉的药，多主沉降。《本草纲目》云：“酸咸无升，辛甘无降，寒无浮，热无沉”。大凡质轻的药物，如花叶之类多主升浮，质重的药物，如种子、矿石、贝壳之类多主沉降。但也有例外，如巴豆辛热，不升反沉，故有泻下逐水作用；旋复花是花，不升浮，反而沉降，主降逆平喘，故有“诸花均升，复花独降”之说，牛蒡子是种子类，反主升浮，能疏风诸热。此外，药物的升降浮沉还可因加工、炮制或配伍而发生改变。酒制则升、盐炒则下行、姜汁炒则能发散、醋炒则能收敛。所以在临床应用时要灵活掌握，才能运用得当，发挥药物的治疗作用。
3．归经
归经是古人在长期临床实践中认识到某种药物对某些脏腑、经络的疾病具有特殊的治疗效果，总结出来的一种用药规律。如肺经有病时，常有咳、喘、痰症状，杏仁能止咳平喘，说明杏仁归入肺经；肝有病时，胁痛或不适为其主要表现用青皮能治胁痛，说明青皮归入肝经等。由于药物归经不同，同属一性味药物，其作用亦不相同，或作用部位有别，如黄芩、黄连，黄柏同属苦寒清热药，但黄芩入肺经而长于清肺热；黄连入心、胃经而能泻心火、清胃热；柏入肾经而重于泻相火。又如肉桂和干姜同为温里药。但因干姜入肺、脾、胃经，故肺、脾、胃有寒多择用干姜；而肉桂因入肝、肾经，故肝、肾有寒多选用肉桂而不用干姜。
了解归经学说有着深刻的实践意义；一是可作为选方用药的依据。一般来说，每经每脏的病证都有其主方，方中的主药，使药都归于本经。如太阳经表证，常用人本经之麻黄、桂枝作为解表之主药；肝肾阴虚者多用以熟地黄、山茱萸为主药所组成的方剂六味地黄汤来治疗。这些古方组成规律，促进了归经学说的发展。二是可作为随证用药之依据。如头痛部位有所不同，所代表不同的经脉之病证，前头痛（阳明经）者加白芷；偏头痛（少阳经）者加柴胡；枕部疼痛者（太阳经），加用蔓荆子等。三是以归经为线索，探求某些药物的潜在功能。如清热解毒药蒲公英入胃经。故应用于上消化道溃疡病的治疗，取得良效；山豆根入肺经，故试用于肺癌的治疗等。均是按药物之归经所探求到的某些药物的新途径。四是籍归经以执简御繁。如白术补中益气，健脾燥湿，疗脾胃气虚，腹泻呕吐，口渴自汗等多种病证，这些病证均与脾的生理功能，病理变化有关。因而通过白术归脾经而得到全面理解和掌握。
必须着重强调，归经学说在运用时一是要与药物性味、升降浮沉相结合，二是要与各脏腑间的用药互相兼顾。是因为同归一经之药物，其性味、升降浮沉不同，故不能执一而废它。如肺病咳嗽有寒热虚实之别，入肺药虽有麻黄、干姜、黄芩、百合、桑白皮、葶苈子等，临床上运用麻黄、干姜温肺之寒以疗咳；黄芩、桑白皮清肺泄热以止咳；百合滋补肺虚而止咳；葶苈子以泄肺实而止咳。诸职此类，诸经亦然。
此外，尚有“引经药”的理论，所谓引经药是指具有特别作用的归经药物，它除了对本经病证具有治疗作用外，还能把不归本经的药物引归到本经而发挥其治疗作用，以提高药物疗效。（相当于现代医学的载体学说）。
表8－1 引经药物举例表
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脏腑经络 |
引经药 |
脏腑经络 |
引经药 |
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手少阴心经 |
黄连、细辛 |
足阳明胃经 |
白芷、石膏、葛根 |
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手太阳小肠经 |
木通、竹叶 |
手厥阴心包经 |
丹皮、柴胡 |
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足少阴肾经 |
肉桂、细辛 |
手少阴三焦经 |
柴胡、连翘 |
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足太阳膀胱经 |
羌活 |
足厥阴肝经 |
青皮、川芎、柴胡 |
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手太阴肺经 |
桔梗、升麻、葱白、 |
足少阳胆经 |
柴胡、青皮 |
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足太阴脾经 |
升麻、苍术 |
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（二）中药的配伍与禁忌
1．配伍
两种或两种以上的药物配合应用叫作中药的配伍。中药通过配伍，可以对较复杂的病情予以全面照顾，同时又可利用药物间的协同作用和拮抗作用而获得安全及更高的疗效。古代医家经过长期认识与实践，对药物的配伍关系积累了丰富的知识，并将其总结概括为以下六个方面。
（1）相须：即性能相类似的药物相伍为用，可起协同作用，增强疗效。如石膏、知母合用以增强清热泻火之力。
（2）相使：即性能不相同的药物相伍为用，能互相促进，增强疗效。如补气之黄芪与利水之茯苓合用，能增强补气利水之功。
（3）相畏：即一种药的毒副作用，能被另一种药物减轻或抑制。如半夏和南星的毒性能被生姜减轻或消除，所以说半夏和南星畏生姜。
（4）相杀：即一种药物能减轻或消除另一种药物的毒副作用。如防风杀砒霜的毒，，绿豆能解巴豆的毒，所以说防风杀砒霜，绿豆杀巴豆。
（5）相恶：即两种药物合用，能互相牵制而使作用降低，甚至丧失药效。如生姜恶黄芩，人参恶莱菔子。
（6）相反：即两种药物合用后能产生毒性反应或副作用。如乌头反半夏，甘草反芜花。
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